Diferencia entre recursos y reservas mineras: guía completa según el Estándar Colombiano (ECRR)

Es la Comisión Colombiana de Recursos y Reservas Minerales, la entidad privada sin ánimo de lucro que administra el Estándar Colombiano (ECRR) y el registro de Personas Competentes.

Sus primeras iniciativas datan de 2010, y se formalizó como miembro de CRIRSCO —el comité internacional de estándares mineros— el 24 de mayo de 2018.

No. El propio ECRR es explícito en esto: un recurso mineral no es un inventario garantizado de mineral extraíble, sino una estimación con distintos niveles de incertidumbre.

Reportarlo como si fuera un activo confirmado sería engañoso — por eso el estándar exige que siempre se hable de "estimación", nunca de "cálculo" exacto.

Son las consideraciones que se aplican a un recurso mineral para determinar si realmente se puede extraer de forma rentable: factores de minería, procesamiento, metalúrgicos, de infraestructura, económicos, de mercado, legales, ambientales, sociales y gubernamentales.

Un recurso sin estos factores evaluados nunca puede convertirse en reserva.

Sí, y es más común de lo que parece. Si existe incertidumbre en alguno de los Factores Modificadores —por ejemplo, un permiso pendiente o dudas sobre precios futuros—, un recurso medido se reporta como reserva probable, no probada, aunque su confianza geológica sea la más alta posible.

La categoría de reserva depende tanto de la geología como de esos factores adicionales.

Es una estimación preliminar del potencial de exploración de un depósito, expresada como un rango de tonelaje y ley, cuando la exploración todavía es insuficiente para calcular un recurso real.

El ECRR prohíbe explícitamente usar los términos "recurso" o "reserva" para referirse a un Target de Exploración, precisamente para evitar que se interprete como una estimación más confiable de lo que realmente es.

No. El ECRR es claro en que las cifras de reservas minerales nunca deben sumarse a las de recursos minerales para presentar una cifra combinada — hacerlo se considera engañoso, porque mezcla categorías con niveles de confianza completamente distintos.

El Estudio de Prefactibilidad evalúa varias opciones de extracción y procesamiento con suficiente rigor para determinar si un recurso puede convertirse en reserva — es el nivel mínimo que exige el ECRR.

El Estudio de Factibilidad va más allá: es un análisis financiero y técnico exhaustivo de la opción ya seleccionada, con el nivel de detalle necesario para sustentar una decisión de inversión o financiamiento bancario.

Aplica a todos los minerales sólidos, incluyendo carbón, materiales de construcción, minerales industriales, esmeraldas y otras piedras preciosas — aunque cada categoría tiene cláusulas específicas dentro del estándar.

Para esmeraldas, por ejemplo, se sustituye el término "tenor" por "quilate y valor medio", dado que su forma de valoración es distinta a la de un metal.

Porque determina el nivel real de riesgo del proyecto. Un proyecto con solo recursos inferidos es una apuesta especulativa; uno con reservas probadas tiene viabilidad económica demostrada mediante estudios formales.

Ningún banco serio financia la construcción de una mina basándose únicamente en recursos — necesita reservas respaldadas por un estudio de prefactibilidad o factibilidad, firmado por una Persona Competente.